"Canto de Primavera"
(Tángara Occidental)
"Spring Song"
"Western Tanager"
Piranga ludoviciana

Óleo sobre canvas de galería
Oil on gallery canvas
8" x 10"
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Información biológica del ave

Una mirada clara a un tángara occidental macho es como mirar una llama: una cabeza de color rojo anaranjado, un cuerpo amarillo brillante y alas, espalda y cola de color negro carbón. Las hembras y los inmaduros son de un color amarillo verdoso y negruzco algo más tenues. Estas aves viven en bosques abiertos por todo el oeste de Estados Unidos, particularmente entre los árboles de hoja perenne, donde a menudo permanecen escondidos en el dosel. Sin embargo, son un habitante del bosque por excelencia en el verano, donde llenan el bosque con su canción corta y burbujeante y sus notas de llamada bajas y risueñas.

¿Cómo atraerlos?

Aunque normalmente no comen semillas, las tangaras occidentales pueden comer frutas secas, naranjas recién cortadas y otras frutas frescas en los comederos para pájaros. Si vive en un área boscosa dentro del rango de esta ave, proporcionar agua en movimiento o un bebedero para pájaros o un estanque puede ayudar a atraerlos a su jardín.

¿Dónde se encuentran?

Las tangaras occidentales son comunes en los bosques de coníferas occidentales durante la temporada de reproducción. Búscalos en bosques de coníferas bastante abiertos. Pueden ser difíciles de ver a pesar de los colores brillantes de los machos, así que escuche un canto fuerte, ronco, que sube y sigue, de frases de dos, tres o cuatro notas. También tienen una llamada distintiva de risa o traqueteo similar a la llamada de Summer Tanager. Por lo general, se alimentan en las partes superiores de las coníferas, así que observe las copas de los árboles con cuidado. En la migración y en áreas de invierno, la especie se encuentra generalmente en pequeñas bandadas, a menudo mezclada con otras especies de tángaras o con picogruesos de cabeza negra.

Datos curiosos

Mientras que la mayoría de las aves rojas deben su enrojecimiento a una variedad de pigmentos vegetales conocidos como carotenoides, la tangara occidental obtiene sus plumas escarlatas de la cabeza de un pigmento raro llamado rodoxantina. Incapaces de producir esta sustancia en sus propios cuerpos, las tangaras occidentales probablemente la obtengan de los insectos en su dieta.

Esta especie se distribuye más al norte de Estados Unidos que cualquier otra tangara, y se reproduce hacia el norte hasta una latitud de 60 grados, en los Territorios del Noroeste de Canadá. En los extremos más fríos del norte de su área de reproducción, las tangaras occidentales pueden pasar tan solo dos meses antes de migrar al sur.

Los machos de tangaras occidentales a veces realizan una exhibición llamativa y divertida, aparentemente un ritual de cortejo, en el que pasan dando tumbos junto a una hembra, su vistoso plumaje parpadea en amarillo y negro.

A principios del siglo XX, se pensaba que las tangaras occidentales representaban una amenaza importante para los cultivos comerciales de frutas. Un observador escribió que en 1896, “el daño causado a las cerezas en un huerto fue tan grande que las ventas de la fruta que quedó no compensaron las facturas pagadas por veneno y municiones”. Hoy en día, es ilegal disparar a las aves nativas y las tangaras occidentales son más seguras que hace un siglo.

La tangara occidental más antigua registrada, un macho anillado originalmente en Nevada en 1965, tenía al menos 6 años y 11 meses cuando fue recapturado y liberado durante las operaciones de anillado en Oregón en 1971.

Bibliografía:

Sonido: